嘘っぱち日記③

「……わかった」

私が低く返事すると、小人達（４人）が一斉に顔を上げた。
律儀にも私が考えてる間待っていたのだ。相当怯えていたらしく
予想外の返事に眼を輝かせている。

「判ってくれましたか」
「これからは時々日記でもいいから書いてくれますか」
「恋愛とまでは言わないからもっと可愛げ出してくれる？」
「素面で真剣に読書してくれますか」
「学習担当も辞典の間から出してあげてください」

＊＊

「違う。あんたら、全員クビ」

凍りつく四匹に向かって私は余裕の笑みを浮かべた。
所詮は小人である。駆け引きが下手なのだ、馬鹿だし。

「あんた」

恋愛担当を指差す。さきほど自己申告したとおり
確かに体はやつれ気味である。つまり。

「放置されすぎて死にそうって言ったね。要はあんた、
　使ってもらえないと死ぬんだ。違う？」
「えっ、えっと、そんなことは、な、ないけどど」
「ふうん。じゃあ勝手にしたら。これからは他人の
　恋愛相談にも一切乗らないから。すっきりするわあ」

絶句する恋愛担当を横目で見ながら、私は高らかに宣言する。

「これからは事務連絡以外の文章は書かないし啓蒙本と
　ベストセラーを愛読書にしてハッタリを一切言わず
　高校で挫折した理系教科の学習に力を入れる模範的な
　真面目人間になる！」

そして蒲団をかぶって寝た。昼までぐっすり。


＊＊

三時頃、また小人に起こされた。

「……さま、容さま。起きてください」
「まだ居たのあんたたち」

よく寝た。何か顔むくんでるかも、と思いながら起きると
小人達が神妙な顔で正座していた。どうやって助けたのか
学習担当も（やや平らになっていたが）混じっている。

「反省しました容さま。すみませんでした」
「僕たちが悪かったです。もう日記書けとか言いません」
「中国人になれるよう頑張ります。韓国でもいいです」
「可愛いげないとか強情とか言って悪かったわ。ごめんなさい」
「読書のお供に珈琲淹れました。どうぞ召し上がってください」


「それでよろしい」
全く世話の焼ける。

台所から漂ってくる珈琲の香りに空腹まで思い出して、
むくんだ目蓋を押さえながら立ち上がる。
窓の外は快晴である。ご飯を食べたら散歩に行こう、と
欠伸をしながら私は思った。